Wijchen : Centrum in Tweestromenland

Historie van Wijchen

Van oorsprong was Wijchen een agrarisch dorpje dat al bestond in de Steentijd, blijkens enkele archeologische vondsten. Later ontwikkelde Wijchen zich als woonplaats van met name rijke Romeinen. Deze periode is dan ook rijkelijk vertegenwoordigd in het gevonden materiaal: met name op de Molenberg - waar nu de Oude Molen staat - zijn Romeinse graven gevonden met daarin vele voorwerpen van glas, metaal en keramiek. Ook de andere kernen bevatten (restanten van) bouwwerken uit de oudheid.

Het economische en sociale leven voor de Eerste Wereldoorlog werd beheerst door een klein aantal fabrikantenfamilies die elkaar ‘de bal toespeelden’. Het waren voornamelijk rijke families, van edele afkomst.

De fabrikanten hadden zich voornamelijk gespecialiseerd op het gebied van auto's en vrachtauto's. Bijvoorbeeld het oude bedrijf Martens, dat in september 2007 is gesloopt. Een berucht voorbeeld van hoe dezen hun werknemers behandelden en in hun macht hielden is een affaire die speelde in de vorige eeuw, onder andere in Eerste- en Tweede Wereldoorlog. De fabrikanten beweerden dat ze door de economische blokkade van Duitsland bijna failliet waren en dat ze alleen konden overleven door de (al magere) lonen drastisch te verlagen. De arbeiders gingen in staking maar op een gegeven moment was de stakingskas leeg. Door bemiddeling van de Wijchense geestelijkheid gingen de arbeiders weer aan het werk, maar wel tegen een zeer schamel hongerloon. Achteraf kwam naar buiten dat de fabrikanten nooit op het punt van faillissement hadden gestaan maar daarentegen exorbitante winsten hadden opgestreken door hun zeer lage loonkosten. Dat ze inderdaad flink verdienden is nog steeds te zien aan de enorme villa's die deze fabrikanten bewoonden en die her en der in Wijchen staan.

De Edithbrug dateert uit de Tweede Wereldoorlog. Hij is toen door de Geallieerden herbouwd na beschadigd te zijn door oorlogshandelingen. Nu rijden er nog dagelijks treinen overheen.

De spoorbrug bij het Maas-Waalkanaal was van belang om de omgeving van Wijchen en Nijmegen te heroveren omdat de overige bruggen in de omgeving opgeblazen waren, waaronder die in Nijmegen en Gennep. De brug moest tijdens de oorlog gerepareerd moest worden. De reparatie was nodig omdat de brug zodanig beschadigd was dat het te gevaarlijk was om er zware treinen overheen te laten rijden.

Het gemeentewapen van de huidige gemeente Wijchen is bijna identiek aan het vroegere Batenburgse stadswapen. 

Centrum van Wijchen

In de kern van het centrum ligt het Marktplein, waar wekelijks een markt wordt gehouden. Er zijn in Wijchen relatief veel kledingwinkels, schoenenwinkels en elektronicawinkels. De gemeente Wijchen heeft aangegeven hierin verandering te willen aanbrengen. In het nieuwe deel dat erbij zal worden gebouwd en de nieuwe winkels aan de Sterreboscheweg, wil de gemeente Wijchen voornamelijk warenhuizen en speelgoedwinkels. Het centrum wordt in de komende jaren ingrijpend veranderd, mede door nieuwe voorzieningen en nieuw te bouwen appartementen. Deze projecten zijn in twee delen gedeeld, de Oostflank en Westflank.

Het project Oostflank is het project waarbij het voornamelijk gaat om een nieuw gemeentehuis en het bouwen van appartementen aan het Wijchens meer. Het gemeentehuis komt op de locatie van de oude Bolsterschool te staan en is in 2012 gereed. Daarnaast wordt het centrum van Wijchen richting het Wijchens Meer getrokken. Op de locatie van de parkeerplaatsen aan het Europaplein zal een boulevard worden aangelegd, die verder wordt doorgetrokken naar het Wijchens Meer.

Westflank is een project wat gebaseerd is op de locatie waar de bibliotheek, het postkantoor en het distributiecentrum staan. Er zijn daar plannen om rond het gebied appartementen te bouwen. Daarnaast komt er ook een nieuw gebouw voor een bibliotheek en een bioscoop en het postkantoor. Men weet nog niet zeker of het distributiecentrum ook op deze locatie blijft of dat het oude distributiecentrum wordt verplaatst naar het industrieterrein Bijsterhuizen.

Bezienswaardigheden van Wijchen

Bezienswaardigheden zijn het Kasteel van Wijchen, dat reeds in 1392 voor het eerst werd vermeld, en De Oude Molen, die dateert uit 1799. Andere kastelen binnen de gemeentegrenzen van Wijchen zijn Kasteel Hernen en het Huis te Leur. Het stadje Batenburg is met de ruïne van het Kasteel van Batenburg een beschermd stadsgezicht.

De grootste kerk van Wijchen is de rooms-katholieke Antonius Abtkerk van architect G. Gradussen. De gemeente Wijchen kent een aantal parochies. De Parochie de Hoeksteen bestaat uit een aantal rooms-katholieke kerken in Wijchen, Alverna en Balgoij. De Protestantse Gemeente Wijchen-Leur-Batenburg maakt deel uit van de Protestantse Streekgemeente Maas en Waal. Naast het moderne kerkgebouw De Schakel in Wijchen beschikt zij over de historische Hervormde kerken in Leur en Batenburg. Daarnaast kent Wijchen ongeveer zeven kerken.

Wijchen heeft twee grote recreatieplassen: De Berendonck en De Groene Heuvels. Beide liggen aan de rand van de gemeente Wijchen. Men kan in Wijchen ook golfen of skiën. Er is ook een archeologisch museum, gevestigd in het Kasteel van Wijchen

Meer info
Wijchen.nl

Bron: Wikipedia

 


 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Home